Bericht over Hadrianus Junius (4) Emblemata

Een embleem is een prent (of pictura), waarboven een bondige spreuk (of motto) staat, en onder het plaatje is doorgaans een gedicht (of epigram) afgedrukt.

In 1531 was de eerste embleembundel verschenen, Emblematum liber van de Italiaan Andrea Alciato. Junius bezocht Alciato meerdere malen tijdens zijn verblijf in Siena.

Eigenlijk ontstond het embleemgenre bij toeval. Alciato had een bundel gedichten geschreven, en voor elk afzonderlijk gedicht had hij een bijschrift gemaakt, dat hij ‘embleem’ noemde. Zijn uitvinder vond dat zijn bundel nog wel wat verlevendigd kon worden en voegde vervolgens aan elk gedicht ook nog een afbeelding toe. Alciato was er erg op tegen, maar het publiek was er enthousiast over. Het duurde daarna nog bijna tien jaar alvorens er navolgingen verschenen, maar vanaf dat moment ging het snel.

Zo ontstond nogal terloops de internationale rage van het embleemschrijven.

Andrea Alciato, Emblemata, 1531


Be sober and remember not to be too rashly credulous: these are the limbs of the mind

Do not be credulous, do not be incautious, says Epicharmus - these will be the sinews and the limbs of the human mind. Behold the hand with the eye, believing what it sees, behold the pennyroyal, herb of ancient sobriety. By displaying it Heraclitus calmed the crowd and charmed it, though it was threatening with swelling sedition.
http://www.mun.ca/alciato/test1.html